Силуэт высокого мужчины с разбросанными, но ухоженными светлыми по спине волосами оказался у ворот города ровно в назначенное время. Когда солнечные лучи только начали выступать из-за горизонта, а по улицам и без того пострадавшего от нападений и бесчинств ночных гончих Дракулы сновали по своим делам торговцы, направляющиеся с тележками к своим палаткам, и редкие рабочие, Алукард среди всех этих людей стремился разглядеть одну единственную знакомую фигуру.
По мере того, как все больше пространства освещалось нежными лучами утреннего солнца, взгляд полувампира тускнел. То и дело его веки опускались, а не особо нуждающийся в кислороде организм ощутил необходимость сделать тяжелый вдох, чтобы затем медленно и протяжно выпустить с воздухом чувство, похожее на разочарование от того, что горе-компаньон Адриана не соизволил вовремя явиться на место встречи.
— Нисколько не удивительно, — едва побеспокоив пространство звуком своего голоса, произнес мужчина, оставаясь все той же почти недвижимой фигурой, скрывшейся в тени от утреннего света.
Алукард мог бы и сам сходить за нужной ему информацией, пока Тревор все еще определенно пребывает неизвестно где в сладком сне после наверняка бурной от выпивки ночи. Он не знает об этом наверняка, но может только предположить, по какой причине его новый соратник не явился в назначенное время. Конечно не исключен и тот факт, что Бельмонт оказался застигнут врасплох ночными монстрами, потому что сгинуть от рук кого-то другого он просто напросто не мог бы — сколь бы Алукард не был настроен скептично к одному конкретному человеку, он никогда не преуменьшал и всегда оценивал по достоинству способности этого сильного рода.
Если его второе предположение верно, то, возможно, ему стоит прекратить пребывать в ожидании и попробовать отыскать потерявшегося мужчину. Если на него напали, и он проиграл, вряд ли Адриан найдет его хотя бы в полуживом состоянии, но исключить противоположный факт было бы в корне неправильно. Поэтому, дождавшись, когда солнце практически полностью осветит собой пороги окружающих строений, статная фигура вышла из тени и двинулась в сторону, где предположительно мог находиться центр ночных развлечений местных жителей. Если хозяин таверны все еще там, возможно он хотя бы даст подсказку, что с его горе-товарищем стряслось и куда он примерно выдвинулся. Очень шаткая и слабая затея, которая даже не стоит малейшего внимания Алукарда, стала единственной из всех вариантов, какие только могли прийти к нему в голову.
— Если бы не пророчество, — подумал он, — и необходимость в таком союзнике, едва ли я стал бы тратить на это время.
Стоило мужчине уйти с площади и скрыться в ряду домов, слуха его коснулся почти душераздирающий и полный ужаса женский крик. Он остановился, повернув голову к источнику звука, и некоторое время прислушивался к происходящему. Чуть вдали за поворотом начала происходить какая-то суета. В этот закоулок вперебежку направилось еще несколько человек, а затем к тому пронзительному крику присоединились вопли возмущения и, кажется, испуганного рыдания. Алукард собрался направиться по своему пути дальше, не считая необходимым уделять произошедшему должное внимание, пока его чуткий к запахам нос не учуял кровь. Много уже запекшейся свернувшейся крови. Нахмурившись, полувампир вновь остановился на месте, сдерживая встрепенувшийся животный инстинкт, который пробуждался каждый раз, стоит жажде проснуться в нем и ощутить мельчайшие ниточки власти. Одновременно с этим молодой человек наткнулся на вполне логичную и ожидаемую мысль: — Если Бельмонт не явился, может ли это быть он центром всеобщего внимания там за углом?
Усмирив свою темную суть, Адриан сменил направление движения, почти бесшумно появляясь за спинами пораженными картиной перед собой свидетелями жесточайшего и омерзительного в своей сути убийства. Труп... Точнее, то, что от него осталось, было исполосовано и истерзано — настолько, что едва ли можно понять, кем именно является этот несчастный. Сдерживая одновременно порыв отвращения и пробудившегося от оставшегося запаха крови воздуха, который не перебивал даже трупный запах, Алукард скользнул взглядом по одежде, пытаясь рассмотреть за пятнами крови знакомый герб, вышитый на груди рубахи, либо любое другое доказательство того, что этот человек ранее не был Тревором Бельмонтом.
— Какой ужас! — эти и похожие по смыслу вопли то и дело нарушали тишину, пока люди пытались справиться с любопытством и ступором вперемешку с ужасом от увиденного.
— Кто же такое мог сотворить?!
— Да как кто?! Наверняка это снова один из тех, кто, — голос перешел на шепот, но острый слух Алукарда позволил ему услышать продолжение против его собственной воли, — сует свой нос в дела церкви. Это же не первый такой... Прокляли его за неверие, вот и все!
Полувампир вздохнул, устало прикрывая веки. Он уже и позабыл, насколько может быть утомительно находиться в подобном окружении, и отчетливо вспомнил, почему именно он предпочитает одиночество. Ничего, доказывающего, что этот труп когда-то звался Тревором Бельмонтом, он не заметил, поэтому развернулся, собираясь продолжить свой прежний путь к таверне. После увиденной сцены заниматься запланированным дальше желания осталось еще меньше, но Алукард заставил себя продолжить движение в том же направлении.
В это время суток заведение вполне логично оказалось закрыто. Все пьяницы округи уже давно разбрелись по домам до наступления второй половины дня. Только на пороге с бутылкой в обнимку в полусонном состоянии сидел сильно помятый мужчина. На его лице остались размазанные следы крови, видимо после неудачной попытки умыться. Костяшки держащей бутылку руки были разбиты, от переносицы под глаза разошлись багрово-синие следы, что могло доказывать только то, что этой ночью этот пьянчуга с кем-то сцепился. А возможно и не только он один.
Брезгливая попытка разбудить полубессознательного бедолагу оказалась почти провальной. Почти, потому что Алукард смог разобрать что-то из невнятного медленно растянутого бормотания, что "он того самого самодовольного урода в следующий раз точно заставит держать язык за зубами", а затем услышал едва понятное "сраный Бельмонт". Носок ботинка, которым полувампир пытался привести пьяницу в чувства, отстал от безвольного тела, и в очередной раз за это утро Алукард тяжело вздохнул.
— И снова нисколько не удивлен, — пробормотал он, понимая, что не имеет ни малейшего понятия, куда после явно шумного столкновения в таверне мог отправиться его охмелевший новый знакомый. Также как у него и не появилось никакого желания ходить осматривать каждый безлюдный закоулок, пусть даже и небольшого города. Направлений и вариантов было бесчисленное множество, которые начинались на этой улочке и заканчивались за пределами высоких каменных ограждений, закрывающих территорию города от врагов. Мужчина решил вернуться назад, надеясь, что к текущему моменту, возможно, Тревор смог придти в себя и вспомнить о назначенной встрече. Если нет, Алукард даст ему еще немного времени, прежде чем напрочь оставит любую затею дождаться этого горе-пьяницу.
Адриану не обязательно его дожидаться, чтобы пойти искать своего старого знакомого, который раньше владел информацией о различных артефактах, что могли бы помочь им в их нелегком деле, однако оставлять своего соратника бездельничать или дальше пропивать кошелек в очередной таверне он хочет меньше, чем потратить час-другой на поиски или ожидание. Однако стоит светловолосой фигуре вновь оказаться на той же площади, знакомого лица он и там не замечает. Лишь спустя некоторое время, выглянув за опущенные ворота, он обращает внимание на неспешно движущуюся в сторону города фигуру. Устало прикрыв глаза после осознания, что это никто иной, как Тревор Бельмонт, Алукард собрал остатки терпения и самообладания, чтобы не поддаться раздражению от чужой беспечности и несобранности.
— Поражен до глубины души твоей пунктуальностью, Бельмонт, — произносит он ледяным голосом, когда звук нужных ему шагов становится слышен поблизости. Обращает свой взгляд в сторону знакомой фигуры Алукард только после сказанного, осматривая помятую физиономию и замечая на чужом плаще торчащие тут и там небольшие ветки или небольшие кусочки сухой листвы. — Надеюсь, хотя бы на сражение с Дракулой ты явишься вовремя...
;
